juillet 2015 | premier voyage
Malgré une bonne préparation, nous avons entrepris ce voyage avec des sentiments mitigés, car nous ne savions pas à quoi nous attendre.
- Quelles seront les conditions sur place ?
- Pourrons-nous entrer facilement dans le pays avec les marchandises que nous avons apportées (médicaments, semences, vêtements, lampes et moustiquaires) ?
- L'opération de change pourra-t-elle se dérouler sans problèmes majeurs ?
- Comment allons-nous acheminer jusqu'au village les matériaux que nous avons apportés, et surtout ceux qu'il nous reste à nous procurer ?
De nombreuses questions restent en suspens, mais tout devrait bien se passer.
Ça commence !
À l'aéroport de Zurich, nous avons pu enregistrer nos six bagages sans problème. La limite de 60 kg autorisée a été atteinte exactement lors de la pesée, à notre avantage ; même nos bagages à main, pesant chacun plus de 7 kg, ont été acceptés. Premier obstacle franchi, notre nervosité s'est apaisée. Quatorze heures plus tard, nous posions le pied sur le sol népalais. Tous nos bagages étaient sur le tapis roulant et nous avons quitté l'aéroport soulagés. Notre ami Narayan nous faisait déjà signe et nous avait offert des guirlandes de fleurs en guise de bienvenue. Pendant le trajet en taxi jusqu'à l'hôtel, les premiers vestiges des bâtiments effondrés sont apparus, mais il était clair que la vie avait déjà repris son cours.
Les reportages des médias décrivant Katmandou comme détruite ne sont pas tout à fait exacts, car cela dissuade les touristes, même s'il n'y a pratiquement aucune différence dans la qualité de vie par rapport à avant.
Les premiers jours à Katmandou sont consacrés à l'organisation. Notre ami Narayan est constamment au téléphone ; nous restons assis à ses côtés, à boire du thé et à prendre des décisions.
Il nous faut changer les francs suisses (14 000 CHF) en roupies népalaises. Un bureau de change nous propose un taux avantageux. Après seulement dix minutes d'attente, nous recevons une énorme liasse de billets, de quoi remplir un sac à dos entier.
Deuxième étape : augmenter les provisions que nous avons emportées afin que chacune des 32 familles de Bhumesthan reçoive une lampe frontale et une moustiquaire – c'est la moindre des choses. Nous achetons 22 lampes frontales avec des piles de rechange et commandons 11 moustiquaires népalaises au marché local.
Nous souhaitons apporter de la nourriture à une partie des Phulkarkas habitée par une minorité ethnique : les Gurungs. Narayan commande la nourriture par téléphone et la fait livrer directement au village.
voyage d'aventure
Notre voyage vers le village commence par une course en taxi jusqu'à Dhading Besi, chef-lieu du district. Après trois bonnes heures, nous arrivons dans cette petite ville située à environ 700 mètres d'altitude. Nous avions prévu de nous rendre au village en jeep le lendemain, mais le chauffeur annule à la dernière minute sans explication. Il nous faut donc trouver une autre solution. Heureusement, la nourriture que nous avons commandée est déjà à Dhading Besi et sera livrée au village le lendemain par un 4x4. Le chauffeur accepte de nous emmener avec lui, moyennant un supplément. Nous avons eu de la chance, car une randonnée de 35 km par environ 32 °C et 90 % d'humidité aurait été très éprouvante. Nous sommes autorisés à prendre place dans la cabine du camion ; les autres passagers doivent s'asseoir à l'arrière.
Le trajet commence sur une route partiellement goudronnée, mais son état se dégrade progressivement au fil des heures. Le camion doit slalomer entre des fossés profonds jusqu'aux genoux et remplis d'eau. Mais pour un conducteur expérimenté, cela ne représente aucun obstacle. Nous comprenons maintenant pourquoi le chauffeur de la Jeep a annulé notre voyage : passer par ici avec des roues aussi petites est impossible. Le camion peine à traverser la boue en montant la montagne ; les passages impraticables sont rendus praticables tant bien que mal. Après un détour – un autre camion bloquait la route – et une réparation sur le nôtre – un ressort cassé – nous arrivons à Bhumesthan après environ 12 heures de route cahoteuse.
Heureusement, la pluie n'a commencé qu'en fin d'après-midi ; sinon, il aurait été très difficile d'atteindre notre destination.
Un accueil chaleureux nous attend, et nous nous installons dans notre campement, spécialement aménagé pour nous sur l'une des cabanes temporaires en tôle ondulée. À vrai dire, nous aurions presque préféré dormir sous une tente sur nos matelas confortables plutôt que sur cette planche dure ;-)
Le lendemain matin, nous commençons nos tâches et distribuons d'abord la nourriture que nous avons apportée aux familles Gunrung . Tout le monde est rassemblé au lieu de réunion du village de Bhumesthan et chacun est appelé individuellement à partir d'une liste. Le colis alimentaire contient un sac de riz de 25 kg, 2 kg de lentilles, 1 litre d'huile et 1 kg de sel. Ce sont surtout des femmes qui acceptent la nourriture avec gratitude et la transportent jusqu'à leurs maisons, à pied, pendant environ une heure. Une vieille dame nous remercie chaleureusement, nous embrasse et nous fait un bisou humide sur la joue. Malheureusement, nous ne comprenons pas ses paroles, mais sa reconnaissance est palpable !
Mais la vie continue. Pas de plaintes ; au contraire, ils regardent vers l'avenir et font face avec courage.
Les abris temporaires en tôle ondulée sont étonnamment robustes : ils résistent au vent et aux intempéries, au moins pour une saison de mousson. Ces tôles ont été fournies par différentes organisations. De plus, les habitants ont réutilisé des portes en bois et des cloisons intérieures récupérées dans les décombres pour donner une structure rudimentaire à leurs nouveaux abris.
Ensuite, nous nous sommes rendus au quartier général de Phulkharka. La tragédie a coûté la vie à 28 personnes à Phulkharka. Nous apportons un soutien financier aux familles des victimes . Toutes les familles sont convoquées et appelées nominativement à partir d'une liste, afin que personne ne soit oublié.
L'école de Phulkharka est également dans un état déplorable. Seuls trois bâtiments sont encore debout ; le bâtiment principal, construit par des Italiens il y a quelques années, est encore en très bon état. Des tentes et des baraques en tôle ondulée ont été installées sur la grande place devant l'école, servant de salles de classe de fortune. L'école accueille environ 780 élèves, dont beaucoup marchent jusqu'à trois heures par jour. Le comité scolaire nous attend et nous lui remettons 300 000 roupies de soutien. Nous lui laissons carte blanche pour décider de la meilleure façon d'utiliser cet argent. Ils expriment leur sincère gratitude pour cette généreuse contribution, même si elle ne représente qu'une goutte d'eau dans l'océan. On nous annonce que nous sommes les plus importants donateurs à ce jour, ce qui signifie que notre contribution servira aux premiers secours. Il faut acheter davantage de meubles et de fournitures pour assurer un fonctionnement scolaire à peu près normal.
Nous retournons à Bhumesthan. Tous les enfants se rassemblent autour des vêtements que nous avons apportés. La plupart sont plus grands que prévu – nous avions surtout apporté des vêtements pour les plus jeunes – mais nous parvenons tout de même à trouver au moins un vêtement pour chacun. Ils attendent patiemment que nous leur montrions un vêtement et désignions un enfant dont la taille pourrait convenir. Après un essayage réussi, leurs visages s'illuminent. Ce n'est qu'avec un sac rempli de chaussettes que le processus devient un peu moins ordonné. Qui aurait cru que les chaussettes seraient si populaires ? :-) Les plus âgés et nous-mêmes rions de cette frénésie et de cette joie.
Nous passons nos soirées à nous détendre avec la famille de Narayan et nos voisins. Ils cuisinent toujours pour nous, nous offrent souvent du thé et essaient de communiquer par gestes. Nous retrouvons également nos amis du trek de 2010 – quel plaisir de revoir autant de visages familiers ! Nous
prenons une douche en plein air. Une source située au cœur du village a été aménagée en un grand puits. Une véritable bénédiction par cette chaleur !
C'est maintenant au tour des habitants de Bhumesthan . Tout le village se rassemble à la « Pierre Paresseuse », le lieu de rencontre traditionnel – il n'y a pas de centre communautaire. Bhumesthan est situé sur une pente abrupte et se compose d'environ cinq groupes de maisons, chacun ayant désigné un président pour le « comité de construction ». Devant tout le village, nous remettons au comité 600 000 roupies pour la reconstruction. La remise est accueillie par des applaudissements enthousiastes.
Nous leur offrons également une boîte de médicaments et des pansements. La maison d'Arjun, le frère de Narayan, sert de poste de premiers secours. Ce point de contact a été utilisé à plusieurs reprises ce jour-là.
Nous offrons un sac de graines au « fermier le plus assidu ». Il fera pousser des plants et les distribuera ensuite. Narayan a tenu à préciser aux villageois qu'il ne s'agissait pas de semences Monsanto, et certains ont acquiescé d'un signe de tête. Comme à chaque distribution, les villageois ont applaudi.
Les 32 familles de Bhumesthan ont également reçu une lampe et une moustiquaire. Quelques familles avaient accès à l'électricité le soir grâce à une petite centrale hydroélectrique, ce qui leur permettait de recharger leurs lampes à piles. Tous étaient reconnaissants de nos dons. Les personnes âgées, en particulier, ont exprimé leur profonde gratitude, certaines ayant du mal à y croire. Elles disaient que c'était incroyable ; nous aurions pu aller n'importe où dans le monde, mais nous étions venus ici pour les aider.
Nous sommes conscients qu'avec cette petite aide, nous avons apporté beaucoup d'espoir et de confiance aux gens, leur faisant croire que les choses vont de l'avant.
Le soir même, le comité de construction s'est réuni pour élaborer une stratégie de reconstruction. Après leurs délibérations, ils nous ont présenté leurs conclusions. Ils envisagent d'abandonner les méthodes de construction traditionnelles et de bâtir des maisons parasismiques – du moins, c'est la voie qu'ils souhaitent suivre. Nous nous félicitons de cette décision. Grâce à notre soutien, il sera certainement possible de poser des fondations solides pour au moins 32 maisons. Pour ce faire, il est nécessaire d'acheter du ciment, du sable et des armatures en acier. Cela permettra à chaque maison de bénéficier de fondations solides et de quatre à six piliers par étage. Les murs entre les piliers seront ensuite reconstruits dans le style d'origine, en utilisant la pierre locale. Les briques sont introuvables, car la quasi-totalité des briqueteries du Népal ont été détruites lors du séisme. Les toits pourront être construits en bois et recouverts de tôle ondulée.Les travaux sont réalisés par les villageois eux-mêmes, sauf au début où il faut faire appel à des spécialistes pour transmettre le savoir-faire.
Le coût estimé s'élève à environ 230 000 roupies. Nous restons optimistes et nous engageons à faire tout notre possible pour collecter davantage de dons.
Il serait bien sûr agréable de pouvoir contribuer davantage afin que les pierres des murs puissent également être fixées avec du ciment.
Notre projet est donc suspendu pour le moment. La construction débutera en octobre 2015, dès la fin de la mousson, car le transport des matériaux lourds jusqu'au chantier nécessite une route non goudronnée. Notre objectif est que les fondations des 32 maisons soient coulées avant la prochaine mousson, en juin 2016. Un objectif ambitieux : les habitants devront également cultiver leurs champs en parallèle des travaux.à suivre…
Nous avons ensuite passé quelques jours tranquilles à Katmandou, ce qui nous a permis de digérer toutes ces expériences.Ce fut une fois de plus un très beau séjour au Népal, malgré les nombreuses histoires tristes que nous avons entendues et vues.
La première partie de notre projet a été menée à bien.
Après quatre jours passés au Bhumesthan, et le cœur rempli d'enthousiasme, nous repartons. Nous avons été très touchés par le nombre de villageois venus nous dire au revoir. Ils sont ravis que nous envisagions de revenir cet automne.
Toutes nos inquiétudes initiales se sont dissipées, car tout s'est déroulé à merveille. Narayan nous a apporté un soutien inestimable. Sans son aide et celle de son frère, rien de tout cela n'aurait été possible. Nous sommes convaincus d'avoir utilisé les fonds reçus de manière très efficace et efficiente.
